L’actualité : un colloque international à Ruoms
Du 14 au 17 octobre 2026, Ruoms reçoit pour la première fois un colloque international sur les dolmens. Des chercheurs venus d’Italie, de Suisse et d’Espagne y alternent conférences et visites de sites, et le samedi 17 octobre est ouvert au grand public, sur inscription auprès de la Communauté de communes des Gorges de l’Ardèche. Au programme ce jour-là, notamment, une visite guidée du dolmen du Calvaire à Saint-Alban-Auriolles, dont les deux dalles latérales approchent 1,60 mètre de haut.
Une archéologue qui étudie les dolmens ardéchois depuis quinze ans, interrogée par ICI Drôme Ardèche, résume l’enjeu en deux mots : « un patrimoine exceptionnel ». Et un patrimoine encore vivant pour la recherche : cinq nouveaux dolmens ont été découverts dans le département l’an dernier.
Pourquoi tant de dolmens en Ardèche ?
Avec 865 dolmens recensés, l’Ardèche détient le record de France. Une douzaine sont classés monuments historiques. Ils se concentrent dans le sud du département, sur les plateaux calcaires du Bas-Vivarais, entre Ruoms, Labeaume, Grospierres et Les Vans. Le calcaire, qui se débite naturellement en grandes dalles, a sans doute facilité leur construction. À elle seule, la commune de Labeaume en compte 138.
Un dolmen est une chambre funéraire : de grandes dalles dressées, couvertes d’une table de pierre, autrefois enfouies sous un tertre de pierres retenu par un muret de pierre sèche. Les premiers ont été élevés au Néolithique, vers 3000 ans avant notre ère, et certains ont servi pendant des siècles. On y retrouve des parures, bracelets, boucles d’oreilles, qui accompagnaient les défunts : autant d’indices sur la façon dont vivaient ceux qui les ont bâtis.
Quatre sentiers pour les voir
Le réseau « Ardèche terre de dolmens » a balisé des sentiers découverte, ouverts toute l’année, qui relient plusieurs dolmens, des capitelles et des points de vue. Voici les quatre que nous conseillons, avec le temps de route depuis le Mas.
| Sentier | Boucle | Depuis le Mas |
|---|---|---|
| Chemin des Combettes, Saint-Alban-Auriolles | 6 km · 2 h · +119 m | 35 min |
| Chemin du Ranc de Figère, Labeaume | 9 km · 3 h 30 · +312 m | 35 min |
| Chemin de la montagne de la Serre, Grospierres | 6 km · 3 h · +375 m | 40 min |
| Chemin des Divols, Beaulieu | 5 ou 9 km · 9 km : 3 h 30, +481 m | 45 min |
Le chemin des Combettes — le plus accessible
Au départ de Saint-Alban-Auriolles, une boucle de 6 kilomètres sans difficulté, environ deux heures de marche. On y croise deux dolmens, une capitelle, ces cabanes de pierre sèche des bergers, et une source au cœur du village. C’est la balade à faire en famille, avec des enfants.
Le chemin du Ranc de Figère — autour de Labeaume
Neuf kilomètres au départ de la Maison de Labeaume, sur le territoire le plus riche en dolmens du département. On finit dans le village de pierre, au bord de la Beaume, l’un des plus beaux du sud de l’Ardèche. Une version plus courte existe pour les petites jambes.
Grospierres et Beaulieu — pour les bons marcheurs
Le chemin de la montagne de la Serre, à Grospierres, mène à deux dolmens et passe près d’un oppidum. Le chemin des Divols, au départ de Beaulieu, relie trois dolmens, des points de vue à 360° et des ruines médiévales. Ces deux sentiers sont plus exigeants, avec de vraies montées : de bonnes chaussures sont indispensables.
Les tracés et cartes sont disponibles auprès des offices de tourisme des Gorges de l’Ardèche et des Cévennes d’Ardèche. Pour prolonger la découverte, la Cité de la Préhistoire de l’Aven d’Orgnac, à environ une heure du Mas, conserve une grande partie du mobilier archéologique retrouvé dans la région ; pensez à vérifier ses horaires d’arrière-saison.
Le bon geste devant un dolmen
Ces monuments sont fragiles, et ce qui les entoure compte autant que les dalles elles-mêmes. On ne monte pas sur un dolmen, on ne déplace pas les pierres autour : elles appartiennent souvent au tertre d’origine et gardent des informations précieuses pour les archéologues. Les fouilles sont interdites. On regarde, on photographie, et on laisse tout en place.
Une journée dolmens, depuis le Mas
L’automne est la meilleure saison pour ces balades. En été, la garrigue est brûlante et les gorges très fréquentées ; en octobre et en novembre, l’air est vif, les chênes prennent leurs couleurs et l’on a souvent les sentiers pour soi.
Une journée type : départ après le petit-déjeuner, une demi-heure de route vers le sud, la boucle de Labeaume ou de Saint-Alban-Auriolles le matin, déjeuner dans un village de la vallée, puis retour au Mas en fin d’après-midi. Le soir, le chef à domicile prend le relais, et ceux qui ont beaucoup marché peuvent réserver un massage. Découvrez toutes nos expériences.
Pour un week-end complet, on combine volontiers les dolmens du sud avec le plateau du Coiron, juste au-dessus du Mas, et, jusqu’au 8 novembre, avec les Castagnades dans les villages.
Vos questions sur les dolmens de l’Ardèche
Combien y a-t-il de dolmens en Ardèche ?
865 dolmens recensés, un record en France, devant la Bretagne. Ils se concentrent dans le sud du département, sur les plateaux calcaires du Bas-Vivarais, et de nouveaux sont encore découverts chaque année.
Quel âge ont-ils ?
Les premiers ont été élevés au Néolithique, vers 3000 ans avant notre ère, il y a environ cinq mille ans. Ce sont des chambres funéraires collectives, utilisées pendant des siècles.
Où voir des dolmens en Ardèche ?
Le plus simple est de suivre les sentiers découverte balisés : les Combettes à Saint-Alban-Auriolles, le Ranc de Figère à Labeaume, la montagne de la Serre à Grospierres et les Divols à Beaulieu. Tous les détails sont dans le tableau ci-dessus.
Où dormir pour visiter les dolmens ?
Le Mas de Louise est une maison de famille de 8 suites à Lussas, à 30 à 45 minutes des principaux sentiers. Elle se loue en privatisation complète, jusqu’à 15 personnes : familles, amis, retraites et séminaires. Découvrez les suites et le territoire autour du Mas.
Pratique
- Colloque
- Ruoms, du 14 au 17 octobre 2026 · journée grand public le samedi 17, sur inscription
- Sentiers
- Ouverts toute l’année · 35 à 45 min du Mas
- À savoir
- Ne pas monter sur les dolmens, ne pas déplacer les pierres
- Formule
- Privatisation complète uniquement, jusqu’à 15 personnes
- À lire aussi
- Le plateau du Coiron, volcan oublié de l’Ardèche
Pour organiser votre séjour cet automne, consultez nos disponibilités et tarifs, ou contactez Louise directement.